L'UJI lidera un consorci europeu per generar línies de cítrics modificats genèticament amb més resiliència al canvi climàtic ia plagues i malalties
L'UJI lidera un consorci europeu per generar línies de cítrics modificades genèticament amb més resiliència al canvi climàtic ia plagues i malalties.
Un equip liderat per Vicent Arbona Mengual, del Departament de Biologia, Bioquímica i Ciències Naturals de la Universitat Jaume I de Castelló, ha aconseguit un projecte europeu en el marc del programa EIC Pathfinder Challenges que té com a objectiu generar cítrics modificats per resistir millor les condicions adverses derivades del canvi climàtic i els seus efectes sobre plagues i malalties.
El projecte CitrusAld – Biotecnologia aplicada a cultius cítrics més resilients i amb més valor nutricional – ha estat subvencionat amb 3,9 milions d'euros al programa EIC Pathfinder, en una convocatòria en què només 30 propostes de 647 presentades van obtenir finançament (només quatre dins del repte específic). Serà desenvolupat per un consorci d'onze socis d'Espanya, Itàlia, França, Alemanya i Suècia.
Entre els membres castellonencs hi figura Miguel González Guzmán, coordinador del grup GaMBiT – Integració genètica i metabòlica de la interacció de factors biotius i abiòtics; Rosario Vidal i Beatriz Julián, de l'Institut de Materials Avançats (INAM-UJI).
Els cítrics són aliments funcionals amb propietats nutritives i beneficis per a la salut, gràcies a la seva activitat antioxidant, antiinflamatòria i cardioprotectora. Per això, a més de la modificació genètica per afrontar el canvi climàtic, l'equip també persegueix la biofortificació per millorar-ne les propietats nutricionals, explorant components naturals com flavonoides i furanocumarines, i resveratrol, un stilbe present en el vi i el cacau, pels seus efectes cardioprotectores i antivell.
Per aconseguir-ho, crearan una metodologia per identificar gens diana potencials mitjançant sistemes basats en intel·ligència artificial que analitzin grans volums de dades i permetin seleccionar els gens adequats per a cada modificació.
Les modificacions genètiques necessàries es faran mitjançant noves tècniques genòmiques (NGT) permeses a Europa, i la integració de nous materials que permetin superar les barreres biològiques existents i augmentar l'eficiència genètica d'aquestes espècies.
En paral·lel s'exploraran estratègies basades en RNAi per alentir o silenciar l'expressió de gens específics, emprant nous materials com a vehicles per a la seva introducció als teixits vegetals.
El consorci està integrat per l'UJI, com a coordinadora, i l'Institut Valencià d'Investigacions Agràries i la Fundació Empresa-Universidad Gallega, per Espanya; el Consiglio per la Ricerca in Agricoltura i l'Analisi dell'Economia Agrària (CREA) i UNITEC S.p.A., per Itàlia; el Centre de Coopération Internationale a Recherche Agronomique pour le Développement (CIRAD); Computomics GmbH i CYBRES GmbH, d'Alemanya; i Sveriges lantbruksuniversitet (SLU) de Suècia.
La convocatòria EIC Pathfinder Challenges forma part del Consell Europeu d'Innovació (EIC) i recolza investigacions científiques molt innovadores i de gran impacte.
Remitido | Fotografies: Remitido
Amb la col.laboració de: