UPV y la Universidad de Sevilla impulsan MYSTICMED para proteger al rorcual común en el Mediterráneo
La Universitat Politècnica de València (UPV) y la Universidad de Sevilla impulsan el proyecto MYSTICMED para mejorar la gestión y conservación del rorcual común (Balaenoptera physalus) en el Mediterráneo.
Las primeras salidas al mar para muestreo y seguimiento comenzaron a finales de mayo frente a Denia (Alicante) y en el Estrecho de Gibraltar, utilizando técnicas de seguimiento satelital y fotoidentificación mediante drones.
El rorcual común es el segundo animal más grande del planeta y, pese a su relevancia ecológica, está catalogado como en peligro por la Unión Internacional para la Conservación de la Naturaleza (UICN) en la región; existen lagunas de conocimiento sobre su distribución en otoño e invierno.
El proyecto se centra en tres áreas estratégicas: el sur de la demarcación levantino-balear, el mar de Alborán y el Estrecho de Gibraltar, y las aguas atlánticas frente a Galicia, buscando expandir el conocimiento para la gestión marina y la conservación.
Liderado por el Instituto de Investigación para la Gestión Integrada de Zonas Costeras (IGIC) del campus de Gandia y el Instituto de Ciencia y Tecnología Animal (ICTA), con la colaboración de la Universidad de Sevilla, combinará seguimiento satelital, fotoidentificación y modelización ecológica.
Además, se analizará el grado de solapamiento con espacios marinos protegidos y con amenazas humanas, como el tráfico marítimo y los efectos del cambio climático sobre el medio marino.
Entre las novedades destaca el desarrollo de un sistema piloto de detección acústica automatizada para identificar en tiempo real la presencia de rorcuales comunes y generar alertas que reduzcan el riesgo de colisiones con embarcaciones.
Los investigadores señalan que los resultados permitirán identificar zonas críticas para la conservación, evaluar cómo el cambio climático puede alterar la distribución del rorcual común y generar información clave para la gestión marina y las estrategias de conservación.
El proyecto cuenta con el apoyo de la Fundación Biodiversidad del Ministerio para la Transición Ecológica y el Reto Demográfico (MITECO), a través de la cofinanciación del Fondo Europeo de Desarrollo Regional (FEDER).
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