UPV y CSIC producen hidrógeno limpio a partir de metano usando microondas y generan nanomateriales de carbono
Una investigación conjunta de la Universitat Politècnica de València (UPV) y el CSIC ha desarrollado un sistema que produce hidrógeno limpio a partir de metano utilizando energía de microondas, con emisiones directas de CO₂ prácticamente nulas y la posibilidad de generar nanomateriales de carbono de alto valor.
El proyecto, desarrollado por el Instituto ITACA (UPV) y el ITQ (CSIC-UPV), demuestra que la energía de microondas activa la reacción a temperaturas mucho más bajas que los métodos convencionales, reduciendo el consumo energético y permitiendo la obtención de carbono sólido de alto valor.
En pruebas, las conversiones de metano alcanzaron hasta el 80% a 500 °C, la mitad de las temperaturas habituales, manteniendo una selectividad de hidrógeno del 100%.
A diferencia de los sistemas que calientan todo el reactor, las microondas concentran la energía directamente en el catalizador, reduciendo pérdidas y haciéndolo compatible con electricidad procedente de fuentes renovables.
Alfonso Carrillo, investigador del ITQ, resume las ventajas: menos energía, menores costes de operación y mayor eficiencia.
Además, el carbono generado no es un residuo: el equipo ha obtenido nanomateriales de carbono como nanofibras y otras estructuras de alto valor para baterías, supercondensadores y electrónica.
José Daniel Gutiérrez Cano, del ITACA, subraya que el objetivo no es solo producir hidrógeno, sino hacerlo de forma más eficiente y convertir el carbono en un recurso útil.
El trabajo, realizado durante más de cinco años de investigación, ha sido publicado en la revista ACS Sustainable Chemistry & Engineering.
Referencias: Domínguez-Saldaña, A.; Bacete-Barchín, L.; Carrillo, A. J.; Balaguer, M.; López-García, A.; Escolástico, S.; García-Baños, B.; Gutiérrez-Cano, J. D.; Catalá-Civera, J. M.
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