El Tancat de la Pipa retiene el 36% de los microplásticos que llegan a la Albufera
El humedal artificial Tancat de la Pipa, creado como filtro verde de la Albufera de València, reduce la contaminación por microplásticos de la laguna en un 36%, según un estudio conjunto del Instituto de Ingeniería del Agua y Medio Ambiente (IIAMA) de la Universitat Politècnica de València (UPV) y la Universidad Babes–Bolyai de Rumanía.
El estudio indica que el Tancat de la Pipa toma agua de los canales de Catarroja y del Poyo para depurarla, reduciendo los aportes de microplásticos y otros contaminantes procedentes de la escorrentía pluvial o de actividades humanas e industriales como la navegación, la agricultura o la depuración de aguas residuales.
Según el análisis, la diferencia entre las concentraciones de microplásticos en la entrada y la salida del humedal demuestra que la retención es de aproximadamente un 36 % de los microplásticos entrantes.
La investigadora Carmen Hernández-Crespo, coautora del estudio, señala que la vegetación y los procesos de sedimentación retienen partículas, pero no pueden evitar por completo su transporte aguas abajo, especialmente en el caso de las partículas más pequeñas.
La investigación ayuda a comprender mejor la función de los humedales artificiales como solución basada en la naturaleza para mitigar la contaminación por microplásticos, y demuestra que la evaluación conceptual de las fuentes, combinada con observaciones de campo, permite identificar las vías principales de contaminación y realizar una evaluación inicial del rendimiento de retención del humedal.
Optimizar el diseño de los humedales artificiales es fundamental. Según Carmen Hernández-Crespo, estos humedales capturan y acumulan microplásticos mediante sedimentación, filtración y retención de la vegetación, pero la retención no es permanente: las partículas pueden almacenarse en sedimentos y materia orgánica y remobilizarse con aumentos del caudal o alteraciones del sedimento.
Existen dos categorías de microplásticos: primarios, fabricados a tamaño microscópico para usos como cosméticos o limpiadores, y secundarios, derivados de la degradación de envases o neumáticos.
A nivel mundial se producen alrededor de 245 toneladas de microplásticos cada año que acaban en las masas de agua, y solo un 9 % de los plásticos desechados se recicla; se prevé que la acumulación alcance los 3100 millones de toneladas para 2050.
Adjuntos: tres fotografías del Tancat de la Pipa aportadas por la investigadora Carmen Hernández-Crespo.
Remitido | Fotografías: Remitido
Amb la col.laboració de: