La UPV identifica un tratamiento con 2,4-D que reduce el rajado en naranjas y mandarinas
Un equipo del Instituto Agroforestal Mediterráneo de la Universitat Politècnica de València (UPV) ha demostrado que la aplicación temprana de una hormona vegetal, el ácido 2,4-diclorofenoxiacético (2,4-D), puede reducir de forma significativa el rajado de los frutos cítricos.
El rajado aparece cuando la pulpa del fruto crece más rápido que la piel, y tras las primeras lluvias del otoño; si la corteza no se expande al mismo ritmo, se rompe, provocando pérdidas que pueden alcanzar el 40% de la cosecha en mandarinas de la variedad Nova y en algunos tipos de naranja como la Navel.
Carlos Mesejo señala que, aunque las naranjas y mandarinas pueden parecer frutos resistentes, las pieles muy finas y pegadas a la pulpa son especialmente vulnerables a este problema.
El estudio, realizado en plantaciones comerciales de mandarina Nova en la Comunitat Valenciana, demuestra que aplicar ácido 2,4-D, en su nueva formulación sal dimetilamina, durante la fase de expansión celular puede reducir el rajado hasta en un 70%, sin afectar el tamaño ni la calidad del fruto.
Además, la reducción de frutos dañados se traduce en un aumento significativo del rendimiento de la cosecha.
El secreto está en reforzar la piel desde dentro: las células de la corteza quedan más grandes, más flexibles y con paredes más gruesas, lo que les permite estirarse sin romperse durante el crecimiento.
Entre las ventajas de la nueva formulación están que no hace falta aplicar grandes cantidades; basta con una única aplicación en la fase temprana y mojar la mayor parte de los frutos para obtener efectos directos en la corteza exterior.
El estudio, publicado en Journal of Agriculture and Food Research, se llevó a cabo en plantaciones de mandarinas de agricultores y del grupo Agrihold.
Referencias: Marzal, A., Martínez-Fuentes, A., Reig, C., Agustí, M. y Mesejo, C. (2025). Auxin treatments reduce Citrus fruit splitting by increasing cell wall loosening and expansion in the peel. Journal of Agriculture and Food Research, 102529.
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